Durante muito tempo, as tatuagens foram vistas como sinal de delinquência, transgressão e rebeldia. Na maioria das vezes eram inevitavelmente usadas como forma de aceitação em algumas tribos, como punks, rockers, dentre outros tantos grupos. Antes da década de 90, pessoas tatuadas inspiravam medo e desconfiança, porque preconceituosamente eram associadas aos piratas, gangues de motoqueiros e presidiários, mas é inegável também, que de alguma maneira, representavam atitude, coragem, afinal marcar a pele em caráter definitivo (quase sempre, mesmo usando técnicas avançadas como o laser), não é para muitos. 
O escritor americano Jack London, autor de mais de 50 obras publicadas, já em 1883 escreveu: “mostre-me um homem com uma tatuagem e eu mostro-lhe um homem com um passado interessante”. Ele falava em homem, porque era raríssimo ver uma mulher tatuada.
Embora ainda existam restrições quanto ao uso de tatuagens, principalmente no trabalho, elas hoje representam, além de atitude e estilo, uma forma de comunicação, muito própria, que expressa sentimentos, lembrança, declaração, enfim; elas conseguem dar um recado. As mulheres mais independentes e decididas, exibem suas tatoos com orgulho, inclusive como maquiagem para boca e olhos.
A tinta fica na derme, que é a segunda camada da pele, pois as células deste local são mais estáveis que as células da epiderme, que constantemente são eliminadas. Por este motivo, a tinta permanece no lugar, com dispersão e descoramento mínimo.
No entanto as tatuagens não são para todos, principalmente pessoas com diabetes, portadoras do vírus HIV, com hemofilia, com epilepsia, com hepatite, bem como quem tem problemas de coagulação sanguínea, problemas de pele (herpes, fungos, eczema, psoríase, alergias…) ou se não foram vacinadas contra o tétano e contra Hepatite B. Alguns cuidados devem ser tomados no dia de se fazer uma tatuagem: não consumir bebidas alcoólicas, nem bebidas que contenham cafeína, não ingerir medicamentos, não comer imediatamente antes de se tatuar. Alguns salões de tatuagem exigem uma assinatura em um termo de responsabilidade.
Em relação à alergia, as tatuagens podem sim levar a um quadro de resposta imune exagerado, típico das alergias, principalmente pelas substâncias presentes nas tintas, que podem causar vermelhidão, coceira, sensação de queimadura. As tintas de tatuagem, ao contrário do que muita gente pensa, não são pigmentos vegetais, mas misturas que levam componentes de ferro, mineral e plástico. Na sua maioria, estas tintas não apresentam em seus róturlos, sua composição exata. Vários testes em laboratórios na Europa, e em outros países, mostraram uma alta concentração de metais nos pigmentos, que é prejudicial à pele.
Procurar profissionais devidamente habilitados é importante para quem tem respeito pelo próprio corpo.
